Sistemas de aeronaves não tripuladas, ou UAS, é um termo que costuma ser confundido com o termo UAV. Na verdade, essas duas siglas significam duas coisas diferentes. Saber a diferença permite que você entenda melhor as diferentes plataformas de aeronaves não tripuladas que estão em uso hoje, incluindo o quão potentes elas são.
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UAS explicado
Ao contrário da crença popular, Sistemas de Aeronaves Não Tripulados e Veículos Aéreos Não Tripulados não são sinônimos. UAVs referem-se à plataforma não tripulada, uma aeronave específica que está sendo empregada em campo. Um MQ-9 Reaper é uma plataforma UAV.
Por outro lado, UAS representa todo o sistema que inclui um UAV, mas também o operador que está controlando a aeronave a partir de uma estação de comando remoto que pode estar localizada dentro ou longe do teatro de operação. O termo UAS também inclui toda a rede e logística implementadas para permitir que o operador controle o UAV. Em suma, os UAVs são parte de um sistema muito maior conhecido como UAS.
Capacidades do UAS moderno
Os UAS modernos percorreram um longo caminho. Suas capacidades não só melhoraram, mas também foram demonstradas em situações de combate da vida real. A proliferação de aplicativos UAS no campo de batalha moderno foi generalizada entre as forças de atores estatais, bem como entre as forças irregulares. Os drones são um sério multiplicador de força no campo de batalha, seja um UCAV de última geração ou um drone comercial reaproveitado para ISR por atores não estatais.
O poder do UAS vem de sua flexibilidade. A equipe em https://cp-aeronautics.com/ e outras empresas que produzem sistemas de aeronaves não tripuladas permitiram que seus operadores empregassem essas plataformas em várias configurações. Inicialmente, a maioria dos UAS foram usados como plataformas ISR. Eles tinham um tempo de entrega superior em comparação com a maioria das soluções convencionais e eram muito mais baratos de operar.
Examinar o campo de batalha e ser o olho no céu logo foi complementado por UAS ofensivos. Ou seja, plataformas maiores, como o MQ-9 Reaper e o RQ-4 Global Hawk, são capazes de fornecer cargas úteis significativas em grandes distâncias. Por ser uma plataforma tão flexível, os comandantes do campo de batalha podiam planejar operações sem ter janelas CAS ou ISR substancialmente limitadas.
UAS vadiando
Uma das últimas inovações no mundo dos UAS é a ociosidade das munições. Os UAVs não são mais tratados como plataformas de armas. Em vez disso, agora eles próprios são armas. A tecnologia UAV avançou a um ponto onde é viável sacrificar todo o veículo para destruir um alvo. Essa mudança na metodologia de UAV é parcialmente atribuída aos sistemas de propulsão e orientação econômicos que agora estão disponíveis. Munições vagabundas também têm outra dimensão. A maioria dos sistemas desse tipo tem a capacidade de operar autonomamente contra certos tipos de alvos.
Algumas das munições de vadiagem mais populares de hoje foram desenvolvidas principalmente como armas SEAD que podem ser lançadas remotamente em um ambiente potencial rico em alvos, procurar fontes de radiação de radar e alvejar essas fontes sem qualquer intervenção de operadores humanos.
Na verdade, munições ociosas criaram uma lacuna totalmente nova nas doutrinas de defesa aérea em todo o mundo. Ou seja, a maioria dos UAS desse tipo ocupam muito pouco espaço – algo que pode ser difícil para SAMs de longo alcance e sistemas SHORAD captar, mesmo com os radares mais sensíveis. Não ajuda que muitos desses UAS também combinem várias tecnologias furtivas para reduzir ainda mais a assinatura do radar.
As lições aprendidas em conflitos recentes em que munições vagabundeando foram contra baterias anti-aéreas entrincheiradas se mostraram fatais para muitos locais de SAM. Desnecessário dizer que os militares em todo o mundo estão lutando para criar meios confiáveis de combater UAS pequenos e furtivos no campo de batalha. Algumas dessas soluções incluem vários sistemas de armas a laser, sistemas de guerra eletrônica e muito mais.
Projetos UAS futuros
O futuro do UAS está em enxames de drones semi ou totalmente autônomos. Esses sistemas prometem melhorar muito as capacidades ofensivas e de reconhecimento do UAS como um todo. Enxames de drones irão introduzir a próxima grande mudança de paradigma no campo de batalha, e eles estão quase prontos para serem lançados em massa.
No geral, o UAS atual é um recurso poderoso. Eles são capazes de realizar uma ampla gama de missões com risco zero para o operador. Dito isso, o UAS não está totalmente pronto para substituir aeronaves convencionais em todas as funções. Agora mesmo. As operações de armas combinadas modernas ainda exigem o uso de aeronaves pilotadas junto com UAS. No entanto, está se tornando óbvio que o UAS um dia tornará as aeronaves pilotadas praticamente obsoletas, tanto em termos de desempenho quanto de custo. A falta de um ser humano por trás do manche significa que a aeronave pode ser levada ao seu envelope de vôo máximo sem consequências para o operador.
