Dois astronautas aceitaram a aventura de sair da Estação Espacial Internacional na próxima sexta-feira (25), para uma terceira caminhada no espaço. O objetivo é continuar as atualizações do sistema de energia que já estão aumentando a produção e provando a tecnologia que permitirá o futuro posto lunar Gateway da Nasa.
Haverá a cobertura ao vivo às 6h30 na Nasa Television, no site da agência e no aplicativo da Nasa , com os membros da tripulação programados para sair da câmara de ar Quest da estação por volta das 8h. A caminhada no espaço durará aproximadamente 6 horas e 30 minutos.
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Portanto, Shane Kimbrough da Nasa e Thomas Pesquet da ESA (Agência Espacial Europeia) irão instalar e implantar o segundo de seis novos ISS Roll-Out Solar Arrays (iROSA) no canal de energia 4B da estação.
Pesquet será o tripulante extraveicular 1, com listras vermelhas em seu traje espacial, enquanto Kimbrough será o tripulante extraveicular 2, com um traje sem identificação. Durante a caminhada no espaço, Pesquet se fixará no final do Canadarm2 robótico da estação e, em seguida, agarrará a iROSA.
O processo conta também com a ajuda da operação de dentro da estação, os astronautas da Nasa, Megan McArthur e Mark Vande Hei estarão servindo como backup, comandando o braço robótico para manobrar Pesquet e a matriz o mais próximo possível do local de instalação.
Esta será a quinta caminhada no espaço para Kimbrough e Pesquet trabalhando juntos, sendo a nona caminhada para Kimbrough e a quinta para Pesquet no total. Eles conduziram duas caminhadas espaciais juntos durante a Expedição 50 em janeiro e março de 2017. Será a 241ª caminhada no espaço em apoio à montagem, manutenção e atualizações da estação.
Os atuais painéis solares funcionam bem, só que começaram a apresentar sinais de degradação, pois foram projetados para uma vida útil de 15 anos. O primeiro par de painéis solares originais da estação espacial foi implantado no ano 2000 e tem alimentado a estação por mais de 20 anos.
Sendo assim, os novos painéis solares estão sendo posicionados na frente de seis dos painéis atuais, para aumentar a potência total disponível da estação de 160 quilowatts para um máximo de 215 quilowatts. O mesmo projeto de matriz solar será usado para fornecer energia aos elementos do posto avançado de órbita lunar Gateway da agência.
Em novembro de 2020, a Estação Espacial Internacional ultrapassou seu marco de 20 anos de presença humana contínua, em que proporciona oportunidades para pesquisas exclusivas e demonstrações tecnológicas para ajudar a se preparar para missões de longa duração à Lua e Marte, além de melhorar a vida na Terra.
Apenas nesse período, 244 pessoas de 19 países visitaram o laboratório orbital que hospedou quase 3.000 investigações de pesquisadores em 108 países e áreas.
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Fonte: Site da Nasa.
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